De rijke man en de arme Lazarus is bedoeld voor de lezer van het Nieuwe Testament die dolgraag ingewijd wil worden in de geheimen van de oorspronkelijke Griekse tekst, zoals die eerst op papyrusrollen en later in boekvorm op papyrus en perkament is geschreven in de eerste eeuwen van onze jaartelling.
Van jongs af aan groeide auteur Hans Jongejan op met de Bijbelse verhalen, en zijn fascinatie voor hun oorsprong en betekenis is altijd gebleven. Als leraar klassieke talen besteedde hij tijdens zijn lessen Grieks geregeld aandacht aan teksten uit het Nieuwe Testament.
De auteur koos daarvoor een viertal zeer korte verhalen, gelijkenissen, uit het Evangelie volgens Lucas: De rijke dwaas, De verloren zoon, De onrechtvaardige rentmeester en De rijke man en de arme Lazarus. De evangelist Lucas staat erom bekend dat hij worstelt met de tegenstelling tussen arm en rijk, ook in onze moderne tijd nog altijd een maatschappelijk probleem.
Het boek komt voort uit de cursus Van Alfa tot Omega. Deze cursus loopt nog steeds. Vanaf het begin was het doel om deelnemers direct in contact te brengen met het Griekse origineel van de teksten. De cursisten leren het Griekse alfabet en de basisprincipes van de grammatica.
Daarna duiken ze in de tekst en lezen ze in het Grieks. Vervolgens wordt een passage uit het Nieuwe Testament woord voor woord besproken en verklaard. Elk van de vier gelijkenissen kan afzonderlijk worden bestudeerd, na het lezen van de inleiding, maar ook zonder voorkennis van het Grieks.
