Het levensmiddelenrecht is een dynamisch rechtsgebied dat zich wereldwijd razendsnel ontwikkelt. Hierbij spelen nieuwe wetenschappelijke inzichten en de toenemende aandacht voor duurzaamheid en ethiek een grote rol. Het systeem van het levensmiddelenrecht is gelaagd en sterk ingegeven door internationaal en Europees recht.
Dit functionele rechtsgebied wordt vormgegeven door verschillende rechtsdomeinen en bevat aspecten van staatsrecht, strafrecht, privaat recht en bovenal het bestuursrecht. Publieke normstelling en private regulering doorsnijden elkaar. Het levensmiddelenrecht is een interdisciplinaire ontmoetingsplaats waar juristen, voedingswetenschappers, toxicologen en microbiologen elkaar tegenkomen.
Een van de belangrijkste doelen van het levensmiddelenrecht is het waarborgen van voedselveiligheid en gezondheid van consumenten. Dit rechtsgebied richt zich op het beschermen van de consument tegen schadelijke producten en het bevorderen van eerlijke handel. In dit cahier wordt onder meer de regelgeving inzake voedselhygiëne en etikettering besproken, evenals de handhaving daarvan, maar ook productaansprakelijkheid en de mensenrechtelijke dimensie van het levensmiddelenrecht komen aan bod.
Bernd van der Meulen verzorgt levensmiddelenrechtelijke ondersteuning aan overheid en bedrijven. Hij doceert levensmiddelenrecht aan verschillende universiteiten, onder meer in Kopenhagen en Parma. Hij is voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Levensmiddelenrecht (www.NVLR.nl).
Emma Stok is advocaat intellectuele eigendom en levensmiddelenrecht bij internationaal advocatenkantoor Bird & Bird LLP.
